L’anxiété chez le chien : un reflet de notre rythme de vie

Une réalité bien différente d’autrefois

À l’origine, plusieurs races de chiens étaient sélectionnées pour accomplir des tâches précises : la chasse, la garde des troupeaux, le travail à la ferme, l’assistance ou encore le sauvetage.

Leur quotidien comportait naturellement une importante dépense physique et mentale. Ils devaient bouger, réfléchir, observer leur environnement et collaborer avec l’humain.

Aujourd’hui, la réalité de nombreux chiens est bien différente. Ils passent parfois plusieurs heures seuls, ont moins d’occasions d’accomplir des activités adaptées à leurs instincts et vivent dans un environnement où les stimulations sont nombreuses.

Le manque d’activité, l’ennui, les changements de routine ou un environnement imprévisible peuvent contribuer à augmenter leur niveau de stress.

Quels signes peuvent indiquer un inconfort?

L’anxiété ne se manifeste pas de la même façon chez tous les chiens. Parmi les comportements qui peuvent être observés, on retrouve notamment :

• une agitation inhabituelle;
• des vocalises ou des aboiements excessifs;
• des comportements destructeurs;
• un halètement fréquent sans effort physique;
• une difficulté à rester seul;
• des comportements répétitifs;
• un changement dans l’appétit ou le sommeil;
• une tendance à se cacher ou à éviter certaines situations.

Ces comportements peuvent toutefois avoir différentes causes. Lorsqu’ils apparaissent soudainement, deviennent fréquents ou nuisent au bien-être du chien, il est recommandé de consulter un vétérinaire afin d’écarter un problème de santé.

Comment aider un chien anxieux?

L’objectif n’est pas d’empêcher le chien de ressentir une émotion, mais plutôt de l’aider à retrouver un meilleur équilibre.

Plusieurs habitudes peuvent contribuer à créer un quotidien plus rassurant.

Une activité physique adaptée

Les promenades, les jeux et les activités extérieures permettent au chien de dépenser son énergie. La durée et l’intensité doivent toutefois être adaptées à son âge, à sa condition physique et à ses besoins.

Une promenade calme où le chien peut renifler et explorer peut parfois être aussi bénéfique qu’une activité plus intense.

Une stimulation mentale quotidienne

Les jeux de recherche, les tapis de fouille, les jouets interactifs et les exercices d’apprentissage permettent au chien de réfléchir et d’utiliser ses capacités naturelles.

Quelques courtes périodes de stimulation mentale réparties dans la journée peuvent faire une réelle différence dans son équilibre général.

Une routine prévisible

Les chiens peuvent être rassurés par une routine relativement stable. Des heures de repas régulières, des périodes de repos respectées et des activités prévisibles contribuent à créer un environnement sécurisant.

Un espace calme

Chaque chien devrait avoir accès à un endroit où il peut se retirer et se reposer sans être dérangé. Cet espace peut devenir un repère précieux lorsqu’il ressent le besoin de retrouver son calme.

Revenir à l’essentiel

Accompagner un chien anxieux demande du temps, de l’observation et de la patience. Il ne s’agit pas simplement de faire disparaître un comportement, mais de chercher à comprendre ce que le chien tente d’exprimer.

Ralentir peut aussi être bénéfique pour l’humain comme pour l’animal :

• prendre une marche en forêt;
• laisser le chien explorer à son rythme;
• respirer;
• observer;
• profiter d’un moment calme ensemble.

Ces gestes simples peuvent aider à renforcer la relation et à créer un environnement plus apaisant.

L’alimentation comme soutien au bien-être général

Une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins du chien contribue à sa santé et à son bien-être général.

La recette Zen+ de Landreville, formulée avec des ingrédients sélectionnés, dont la valériane, a été pensée pour les propriétaires qui souhaitent intégrer une option adaptée au quotidien de leur compagnon.

Elle ne remplace toutefois pas une consultation vétérinaire, un accompagnement comportemental ou un traitement recommandé par un professionnel de la santé animale.

À propos de l’auteure

Mélissa Dusseault est thérapeute holistique, naturopathe animale et massothérapeute canine. Elle accompagne les propriétaires d’animaux grâce à une approche globale visant à favoriser leur confort et leur bien-être.

Site Web : naturopatheanimalemd.com